Flakes

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Ninguna película me había fascinado tanto, probablemente en la última semana, como Flakes. Lo primero que hice al terminar de verla fue comer un plato de cereal. Desafortunadamente ya no había leche y tuve que improvisar pero ese asunto no es relevante en este momento.

Entrando en materia, Flakes es una película independiente de la que probablemente no hayan escuchado. La historia trata sobre un alegre bar de cereal en Nueva Orleans propiedad del viejo hippie Willie B (Christopher Lloyd) y administrado por Neal Downs (Aaron Stanford.) A la llegada de Stuart (Keir O'Donnell,) quien abre justo frente a Flakes otro bar se cereal bajo el modelo de franquicia, se ven obligados a competir en la arena del capitalismo.

Debo admitir que lo que me llamó la atención para ver esta película fue Zooey Deschanel, y además descubrí a Izabella Miko, por tanto no puedo estar descepcionado. Como mencioné al principio, es una película independiente y poco conocida. Por suerte, encontré esta joya en Netflix.

Sólo Dios Sabe

Investigaba un poco sobre Alice Braga y encontré esta película. La verdad no esperaba mucho y no siempre es fácil ver completa una película de Diego Luna. En general me pareció una película para sobrevivir y ganar festivales.

Damián (Diego Luna) es un periodista de La Jornada haciendo un reportaje en Tijuana que conoce en un bar a Dolores (Alice Braga,) estudiante de arte brasileña que vive en San Diego. El auto de los amigos de Dolores es saqueado y con ese pretexto Damián le da su tarjeta. Durante el robo Dolores pierde su pasaporte y por ello queda varada en México mientras consigue uno nuevo, con el pequeño detalle que el trámite sólo puede hacerse en Ciudad de México en un viaje de tres días desde Tijuana.

Aquí es donde la historia despierta mis fantasías. Un tipo común que conoce a una estudiante brasileña muy sexy que casi nunca usa bra y debe hacer con ella un viaje a través de México (yo fantaseo con ser un tipo común.) Como decía, Alice Braga es muy sexy. y la película está llena de pequeñas e inocentes situaciones que los llevan a dormir juntos. Es el equivalente masculino a un chick flick y hay muy pocas escenas donde Alice no es el centro de atención. Cabe señala que es la película con la mayor cantidad de desnudos de Alice Braga. Nada mejor para llamar la atención internacionalmente para una joven actriz latinoamericana.

La historia se desarrolla de forma emotiva. La música es muy buena y las locaciones son increíbles. Otros temas que se discuten en esta película son el libre albedrío vs el destino, y la fe contrastada con la racionalidad.

The Machinist

Esta película llamó mi atención porque trata sobre el insomnio crónico. Trevor Reznik (Christian Bale) lleva un año sin dormir. A consecuencia de ello sufre confusión, fatiga, paranoia, alucinaciones y pérdida de peso. La pérdida de peso es tal vez el punto más impactante de la película, pues Christian Bale tuvo que perder 27 kg en 4 meses para interpretar a Reznik.

Es interesante cómo se muestra el deterioro mental de Reznik. Aunque desde el inicio se muestra en un estado muy avanzado, poco a poco se descubre que no siempre fue así. Un año antes trevor Reznik era un trabajador con una vida, un trabajo y relaciones normales. La historia nos ayuda a descubrir el suceso trágico que originó su decadencia y que también es el origen de los fantasmas que lo persiguen. Sin remordimientos por contar el final, diré que un simple acto de valentía termina con su sufrimiento.

Me llama mucho la atención el insomnio crónico. He experimentado no dormir más de 3 o 4 horas al día por meses, y 64 horas continuas sin dormir. He vivido la confusión y algunos de los síntomas que produce la falta de sueño, incluso alucinaciones. Pero no al grado mostrado en El maquinista. También quiero hacer notar el simbolismo manejado en la cinta, especialmente cómo los sueños y recuerdos de Reznik se mezclan con su vida cotidiana y forman en él una nueva percepción de la realidad.

Finalmente, me impresiona la determinación de Bale por perder todo ese peso para hacer el papel, especialmente porque después tuvo que recuperarlo para hacer Batman Begins.

The Hurt Locker

The Hurt Locker trata sobre el último mes y medio de una unidad EOD (Explosive Ordnance Disposal) del ejército de Estados Unidos en la guerra de Iraq. Los hechos presentados suceden después de la invasión de 2004. El equipo EOD es una unidad antibombas cuyo trabajo es desactivar IEDs (Improvised Explosive Devices,) es decir, aparatos explosivos improvisados.

La película presenta el estrés producido por la guerra y sus efectos en tres personajes principales: Sargento William James (Jeremy Renner,) Sargento J. T. Sanborn (Anthony Mackie) y especialista Owen Eldridge (Brian Geraghty.) Mientras que J.T. Sanborn es el más profesional en su forma de trabajar del equipo y sigue siempre las reglas y Owen Eldridge sufre de angustia por el combate, William James acostumbra tomar riesgos innecesarios.

Profundizando un poco sobre el trabajo de los EOD en Iraq, recomiendo el libro Wired for War de P.W. Singer. Este libro trata sobre los robots con aplicaciones militares utilizados principalmente por el ejército de Estados Unidos y cómo ha evolucionado el combate desde que los robots y vehículos no tripulados llegaron al campo de batalla.

Con respecto al conflicto de Iraq y las unidades EOD menciona que han cobrado importancia, pues anteriormente solamente eran utilizados después del combate para detonar granadas y municiones sin detonar dejadas en el campo de batalla. En el conflicto de Iraq, los IEDs se han convertido en el arma favorita de los insurgentes pues es de bajo costo, fácil de fabricar y efectivo pues estos artefactos son la principal causa de heridas y bajas del lado estadounidense y el principal riesgo para los soldados. Por tanto, la importancia de las unidades EOD es crítica.

Dada su importancia, el costo de perder un soldado de una unidad EOD es muy alto y por tanto se auxilian del uso de robots, como el iRobot Packbot y el Foster-Miller Talon. En la película son simplemente mostrados en algunas escenas, pero no se ven en acción.

Hors de Prix

Esta película fue titulada en inglés Priceless y en español Enamórate de mí. Creo que ninguno de esos títulos tiene algo que ver con la frase Hors de Prix, que yo traduciría como Inalcanzable. Sin embargo, el título en español es apropiado. Aunque no tiene mucho que ver con la historia, es adecuado para cualquier película donde salga Audrey Tautou.

Irène (Tautou) es una caza-fortunas que por una confusión piensa que Jean (Elmaleh) es un millonario y se entromete con él para luego descubrir que es un simple mesero en el hotel donde se hospeda. El engaño causa el rompimiento de Irène con su protector, por lo que queda en la calle. Irène debe entonces buscar otro millonario para mantener su estilo de vida. Jean la sigue e intenta comprar un poco de su tiempo, Irène abusa y hace que Jean gaste todo su dinero al punto que no puede pagar si quiera la cuenta del hotel. Es entonces rescatado por Madeleine, una viuda millonaria hospedada en el mismo hotel, y entonces Jean comienza a probar suerte como vividor. Jean se vuelve exitoso como caza-fortunas, gracias a los consejos de Irène.

En lo personal, si me encontrara alguien como Audrey Tautou, creo que valdría la pena gastarme todo mi dinero en una efímera relación, aún sufriendo después las consecuencias. Dudo que me suceda, pues a diferencia de Jean, sí puedo decir que no.

La historia me hizo recordar Casi el paraíso, de Luis Spota. No tiene mucho qué ver una trama con la otra, pero el tema común es la estafa de los caza-fortunas al punto de hacerse pasar como miembros de la nobleza. No dudo que existan este tipo de estafadores, pero no sé si lleguen al punto de darse consejos y competir entre ellos para ver quién saca más dinero de sus amantes, como en esta película o en la novela de Spota.

Flawless

Titulada en español Un plan brillante. Flawless es una película que cuenta la historia de un robo a la London Diamond Corporation, en la película, el mayor proveedor de diamantes del mundo. La trama se desarrolla en la década de 1960's y el robo es es perpretado por Laura Quinn (Demi Moore), una ejecutiva de la compañía, y Mr.Hobbs (Michael Caine), el conserje.

Esta película explora muchos temas interesantes, como los crímenes contra la humanidad cometidos por las corporaciones de diamantes, las relaciones de poder, la igualdad de sexos, la venganza, entre otros. Tal vez el tema más importante sea el papel de las mujeres en puestos directivos. Se dice que existe una barrera de cristal, en realidad una actitud sexista, que impide a las mujeres escalar ciertos puestos a pesar de contar con las habilidades y los méritos. Tal vez para las nuevas generaciones no sea tan evidente, aunque aún existe, pero en una época tan reciente como los 60's el papel de la mujer en el mundo laboral era controvercial.

Por último, he de decir que me gustan las películas de grandes robos. Aunque siempre estos crímenes son mostrados como un acto de justicia, una gran diferencencia entre el cine y la vida real. Uno indaga detenidamente los motivos del robo hasta que son revelados al final. La manera de sacar dos toneladas de una bóveda de máxima seguridad es lo suficientemente original para hacer interesante la trama.

Arráncame la vida

Arráncame la vida es, desde mi perspectiva, la mejor película mexicana que he visto. Además Arráncame la vida está nominada al Oscar en la categoría Mejor película extranjera, por lo que no creo que mi opinión esté muy alejada a la de los expertos. Se desarrolla en Puebla, por lo que ahora será difundida internacionalmente la idea de que los poblanos son unos pendejos.

La película trata sobre la vida de Catalina Guzmán de Ascencio en los años 30's, interpretada por Ana Claudia Talancón. Ella es la esposa del General Andrés Ascencio, interpretado por Giménez Cacho. Ascencio es un militar y político poblano que llega a ser gobernador de Puebla, con ambiciones de llegar a la presidencia de la república. Es un personaje sumamente machista, y como tal está justo donde los machistas deben estar: en la ficción, pero también muy entretenido.

Esta película muestra muchos de mis lugares favoritos en Puebla, Cholula y Ciudad de México. Por otra parte, aunque las locaciones están muy bien realizadas, como poblano recuerdo cómo era el centro antes; y se me hace muy raro verlo en unos supuestos años 30's con las remodelaciones actuales.

Y para quien le interese ver a Ana Claudia Talancón desnuda, estas escenas están en los siguientes momentos:

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